Los experimentos de Tales de Mileto

La ciencia y la tecnología actual le deben mucho a la Antigua Grecia, cuna de muchos filósofos y científicos de renombre. Tal es el caso de Tales de Mileto, quien es considerado el primer filósofo de la historia occidental. Además de esto, fue una figura importante en lo que respecta a la astronomía, la geometría y la ingeniería. A continuación, te hablaremos de la historia de Tales de Mileto, además de algunos de sus inventos y contribuciones.  

¿Quién fue Tales de Mileto? 

Tales nació en Mileto, una colonia de Grecia con una localización ventajosa entre Egipto y Persia, lo cual provocó un intercambio cultural entre occidente y oriente. Este hecho fue favorecedor para Tales de Mileto, pues estaba en un ambiente rodeado de conocimientos. Fue un destacado filósofo y matemático, fundador de la escuela de Mileto: la primera escuela de filosofía en la Grecia arcaica.  

Teniendo esto en cuenta, puede que te preguntes, ¿dónde estudió Tales de Mileto? No tiene maestros conocidos; sin embargo, se le conoce como el padre de la filosofía, pues fue el primero en buscar una explicación a todas las cosas.  

La hipótesis de Tales de Mileto era que el agua era el origen del Universo, lo cual marca el comienzo del pensamiento racionalista, pues hasta entonces, las causas divinas o mitológicas eran la explicación para cualquier fenómeno. Igualmente, pudo aportar grandemente a las finanzas, política, astronomía y geometría, por lo que es uno de los “Siete Sabios de Grecia”.  

¿Cuáles fueron los inventos de Tales de Mileto? 

Un experimento de Tales de Mileto muy conocido está unido a algo imprescindible hoy en día: la electricidad. Tales frotó una piedra de ámbar con una piel de animal y advirtió que la piedra podía atraer plumas, paja seca y partículas de su ropa. A esto lo llamó “elektron”, denominación griega relativa al ámbar.  

Sin embargo, el filósofo Mileto no llegó a entrever que esto sucedía por la distribución de cargas eléctricas, pero sí consideró que el poder de atracción estaba en la piedra. Lo anterior fue la base para que, mucho tiempo después, el médico inglés y filósofo William Gilbert denominara lo que actualmente conocemos como electricidad.  

Otro de los inventos de Tales de Mileto fue el magnetismo. Resulta que Tales también frotó hierro con un mineral llamado magnetita, el cual tiene la capacidad de atraer metales. Entonces con este experimento, supo que el hierro era capaz de atraer objetos de igual forma, adquiriendo las características del mineral.  

No obstante, el experimento de Tales de Mileto no pudo explicar del todo la razón de este fenómeno, pues él pensaba que los elementos tenían alma o vida (lo cual es llamado concepción animista del universo), pero sus análisis lograron darle al menos un nombre: magnetismo.  

¿Qué aportó Tales de Mileto a la historia de la electricidad? 

Tales de Mileto es un personaje clave en la historia de la electricidad, pues como detallamos anteriormente, alrededor del siglo VII A.C fue el artífice del descubrimiento de la electricidad estática. Luego el filósofo griego Theophrastus realizó el primer estudio científico versado en la electricidad y partiendo de lo que descubrió Tales de Mileto, pudo apreciar que otros elementos poseían las mismas propiedades.  

Algo importante a destacar es que muchos historiadores afirman que los conocimientos y aportaciones de Tales de Mileto en la electricidad se transmitieron oralmente, pues era la manera en que casi todo era comunicado, pero otros creen que puede ser el autor de algunas obras que no lograron sobrevivir.  

Cabe mencionar los descubrimientos de Anaximandro, discípulo del grande filósofo di Mileto: estableció que el planeta Tierra era redondo y que este giraba alrededor de su eje. Continúo con el pensamiento racional de su maestro, enseñándolo en la escuela de Mileto.  

En suma, los inventos de Tales de Mileto fueron muy importantes para el posterior desarrollo de la ciencia y la tecnología. Por ende, la ingeniería moderna le debe mucho a este gran pensador griego.   

FUENTES:  

https://www.elblogdelaingenieria.com/tales-de-mileto-el-inventor-de-tecnicas/    

https://www.naturgy.com/tales_de_mileto_el_ambar_y_el_descubrimiento_de_la_electricidad    

https://redhistoria.com/biografia-de-tales-de-mileto-quien-fue-y-que-hizo-el-padre-de-la-filosofia-y-geometria/   

https://www.unprofesor.com/ciencias-sociales/tales-de-mileto-aportaciones-principales-4493.html